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2006/05/02
PowerUser
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Für eine Produktpalette, die für den internationalen Massenmarkt
bestimmt war, lizenzierte Computer Associates International das von
mir erstellte Programm 'New Menus'. Von 1993 bis 1997 war ich für
diese Firma auch als Berater tätig.
Preis/Verfügbarkeit: Auf Anfrage, siehe New Menus for Windows
Der Eingangsbildschirm des Produktes HomePlace Aus Interesse und um die Programmiersprache C und C++ zu erlernen, schrieb ich während meines Studiums ein Desktop-Tool 'New Menus for Windows' für Windows 3.1, das einige Aspekte (Look and Feel) der Window-Manager des X-Window-Systems unter Unix (Motif, OpenLook, NextStep) für den Windows 3.1 PC zur Verfügung stellt. Nachdem ich erste Ergebnisse vorzuweisen hatte, veröffentlichte ich das Programm kostenlos im Internet. Durch ein entsprechendes weltweites Feedback wurde ich dazu motiviert, das Programm in einer deutschen und einer englischen Fassung weiterzuentwickeln. Ich vermarktete das Programm als Shareware, wobei ich Distributoren in Deutschland, Frankreich, USA und Japan für den Vertrieb gewinnen konnte. Die Firma Computer Associates International wurde auf dieses Produkt aufmerksam und bot mir Anfang 1995 für die Integration dieses Produktes in ein für den Consumer-Markt abgestimmtes Paket eine Lizenznahme an. Mit der Lizenzierung war ein Beratervertrag über 2 Jahre für die Portierung dieses Programms nach Windows 95, Windows NT und OS/2 verbunden. Das Gesamtprojekt 'HomePlace' wurde verteilt abgewickelt, wobei Teams in Florida, Californien und NY beteiligt waren. Ich steuerte meine Komponente 'PowerUser' aus Kassel bei. Die Hauptkomponente des Produktes "HomePlace", durch 4Home Productions veröffentlicht (eine Division von CA), bestand in einer graphischen Shell für Windows, die Elemente eines 3-D Spieles hat und für verschiedene Altersstufen und Fähigkeiten eine Metapher für die Bedienung von Windows zur Verfügung stellt. Weitere Dienste, wie Spracherkennung und -steuerung, Anbindung an Internet und Onlinedienste sowie eCommerce waren integrale Komponenten. Speziell für den Aufbau von virtuellen Verkaufs- und Serviceräumen wurden Drittkunden ein SDK angeboten. Das Produkt wurde mit einer Auflage von 5 bis 7 Millionen Kopien in Japan und USA für das erste Jahr projektiert. Für die erfahrenen Nutzer, denen die graphischen Metaphern zu spielerisch sind, gibt es das Modul 'PowerUser', das im Wesentlichen eine angepasste Version von 'New Menus Window Manager' darstellt. Um eine Portabilität zwischen Windows 3.1, Windows 95, Windows NT 3.51, NT 4.0 und OS/2 (letzteres wurde nach kurzer Zeit aus der Anforderungsliste gestrichen) zu gewährleisten, musste das Programm von Grund auf neu geschrieben werden. Hierbei sollte das Programm nicht nur auf verschiedenen Plattformen laufen, sondern auch weitgehend kompilerunabhängig geschrieben werden. Ich entwickelte eine Klassenbibliothek, die die Windows & OS/2 API in C++-Klassen kapselt. Vorhandene Bibliotheken, wie etwa OWL oder MFC waren nicht in einer plattform- und kompilerübergreifenden Version verfügbar und entsprachen auch sonst nicht den spezifischen Bedürfnissen des Projekts. Aus der Entwicklung der Vorgängerversion gewann ich die Erkenntnis über die Wichtigkeit eines möglichst klaren, flexiblen und leistungsstarken objektorientierten Designs, das nicht nur die bestehenden Spezifikationen erfüllt, sondern auch zukünftige Entwicklungen ermöglicht. Der Entwurf gliedert sich in folgende Objektgruppen:
Soweit mir von Entwicklern mitgeteilt, bildete NMWM auch eine Referenz für das Design von Gnome und der Swing-Klassenbibliothek für das Java AWT. NMfW ist im Wesentlichen ein Programm- und Windowmanager. NMWM wurde hier durch ein Konzept des Dateimanagements erweitert. Wesentliche Features: Verfügbarkeit von kompatiblen Versionen für folgende Plattformen:
Um unter Windows 3.1 auch eine erweiterte Hilfe anbieten zu können, entwickelte ich ein erweitertes Hilfesystem für Windows 3.1. Siehe auch  Win4Help.Programm-Management
Window-Management
Virtueller Desktop Datei-Management
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